娘は、写真に撮られるのを嫌がる。
家で写真を撮ろうとすると、
「とんないでー！！」と泣く。
こども園で、先生方が撮ってくれた写真の販売がある。
どの写真にも、娘はふて腐れた顔で写っている。
娘は、「いっぱい買って」と言う。
笑っている写真はない。
一体、どれを買えばいいのか？
その中から、イベントの写真を何枚か買った。
真顔か、泣き顔か、横顔か・・・
そんな写真でも、アルバムに入れると、
娘は嬉しそうにずっと写真を眺めている。
普段の娘を見ていたら、気がついた。
普段から、娘は、ふて腐れた顔をしていた。
いつも笑っていないのに、写真の時だけ笑うなんて、無理だったんだ。
夜、娘に「かわいい。」と言ってみた。
すると、「かわいくない！」と怒った。
そうか、自分のことを「かわいい」と思っていないんだ。
それから、娘の顔を見るたびに「かわいい」と言った。
「かわいくない！」
「もう言わないで！」
怒って返す娘に、私は毎日「かわいい」と言った。
ある日、「かわいい」というと、
娘が少し照れた様に笑った。
おおっ！いい反応！
それから、「かわいい」というと、
娘が嬉しそうに笑うようになった。
私は、すかさず、「笑ったら、もっとかわいい」と言った。
「かわいい」と言うと嬉しそうに恥ずかしそうに笑うようになった。
「プリンセスみたいに笑って。」と言ってみた。
おとなしめに微笑んだ。
うーん、もっと笑ってほしい。
「アイドルみたいに笑って。」
ニコッと笑った。
よし、これでいこう。
「これから、こども園で写真を撮るときは、
アイドルみたいに笑ったら、かわいいよ。」
と、教えた。
こども園から写真販売の連絡がきた。
休日、いつもより期待をして、パソコンから娘の写真を探す。
笑っている。
これも、笑っている。
殆どの写真がカメラ目線のアイドルスマイルだった。
うん、かわいい。
娘が後ろから覗き込む。
「アイドルみたいでしょ？」
自信満々で言う。
うん、アイドルみたいで可愛い・・・けど？
なんだろう？
何かが引っかかる。
これって、本当に笑っているのかな？
この中に娘の本当の笑顔はあるのだろうか？
私が見たかったのは、この笑顔だったのか？
私はアルバムの中にある以前買った写真を見た。。
横顔、真顔、ふてくされた顔、泣き顔・・・。
笑っている写真なんてない。
芋掘りの写真は泣いている。
大きな芋が掘れなかったと言っていた。
クリスマスの写真は横顔だ。
サンタクロークが怖かったと言っていた。
全部笑っていない。
でも、これが本当の娘の顔だ。
私は娘を抱きしめた。
「笑った顔、かわいいよ。
でも、いつもアイドルじゃなくてもいいよ。
笑いたい時には笑って、
笑いたくない時は笑わなくていいよ。」
娘は少し考えてから、「うん」と言った。
今回は、少し多めに写真を注文した。
アイドルスマイルの娘も今だけかもしれない。
「さあ、おやつにしようか？」
「やったあ！！」
娘はとびきりの笑顔で笑った。
